La dieta Paleo, abbreviazione di “Paleolitica”, è un regime alimentare che mira a imitare l’alimentazione dei nostri antenati preistorici, i cacciatori-raccoglitori. Questo approccio dietetico ha guadagnato popolarità negli ultimi anni grazie alla sua promessa di promuovere la salute e il benessere attraverso una selezione attenta degli alimenti. In questo capitolo introduttivo, esploreremo cosa sia esattamente la dieta Paleo, le sue origini e i principi fondamentali che la guidano.

Definizione e principi fondamentali

La dieta Paleo si basa sulla convinzione che l’evoluzione umana non abbia fornito al nostro corpo la capacità di adattarsi completamente all’alimentazione moderna, ricca di alimenti altamente processati, zuccheri aggiunti e cereali. Invece, questa dieta promuove il ritorno alle radici dell’alimentazione umana, enfatizzando il consumo di alimenti naturali e non trasformati.

• Alimenti non processati: 
  La dieta si concentra su alimenti integrali e non trasformati, evitando prodotti industriali e ultraprocessati.
• Proteine magre:
  Le proteine animali magre come carne, pesce e pollame costituiscono una parte importante della dieta.
• Verdure a volontà:
  Si incoraggia il consumo di verdure non amidacee per fornire fibre, vitamine e minerali essenziali.
• Frutta fresca:
  La frutta fresca è un’altra fonte di carboidrati naturali e vitamine nella dieta Paleo.
• Noci e semi:
  Questi alimenti forniscono grassi sani, proteine e fibre.
• Grassi naturali:
  Grassi come olio d’oliva, olio di cocco e grassi animali naturali sono inclusi nella dieta.
  
  

Nella dieta Paleo, sono esclusi alimenti come grani, cereali, latticini, legumi e zuccheri aggiunti, poiché si ritiene che questi non fossero parte della dieta dei nostri antenati preistorici.

Concetto di “Alimentazione da cacciatore-raccoglitore”

L’idea alla base della dieta Paleo è quella di emulare il modello alimentare dei nostri antenati preistorici, i cacciatori-raccoglitori. Si ritiene che i nostri antenati si siano nutriti principalmente di cibi naturali, cacciando animali e raccogliendo frutta, verdura e radici. Questo stile di vita alimentare è stato seguito per migliaia di anni prima dell’avvento dell’agricoltura e dell’industrializzazione.

La teoria è che il nostro corpo sia geneticamente adattato a questa dieta “paleolitica” e che l’introduzione di alimenti moderni abbia portato a una serie di problemi di salute, tra cui l’obesità, le malattie cardiache e il diabete.

Alimenti vietati nella dieta paleo

La dieta Paleo esclude alcuni alimenti che sono diventati parte integrante della dieta moderna. Questi alimenti vietati includono:

• Grani e cereali:
  Pasta, pane, riso e cereali sono esclusi poiché non facevano parte della dieta dei cacciatori-raccoglitori.
• Prodotti lattiero-caseari:
  Latte, formaggi e latticini sono banditi dalla dieta, poiché l’agricoltura e la produzione di latte sono sviluppi relativamente recenti nella storia umana.
• Legumi:
  Fagioli, lenticchie e ceci sono esclusi a causa dei loro composti antinutrizionali e del contenuto di carboidrati.
• Zuccheri aggiunti:
  Gli zuccheri raffinati e aggiunti sono evitati, incluso lo zucchero da tavola e lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio.
• Alimenti altamente processati:
  Alimenti confezionati, cibi fast food e snack industriali sono rigorosamente evitati.
  
  

Questi principi di base definiscono la dieta Paleo, ma è importante notare che ci possono essere variazioni nelle interpretazioni personali e nelle pratiche alimentari specifiche tra coloro che seguono questa dieta.

Benefici della dieta paleo

La dieta Paleo ha suscitato l’interesse di molte persone grazie ai suoi principi di alimentazione basati sull’imitazione delle abitudini alimentari dei nostri antenati preistorici. 

Perdita di peso e controllo dell’appetito

Uno dei benefici più comuni associati alla dieta Paleo è la perdita di peso. La dieta promuove il consumo di alimenti ricchi di proteine e grassi sani, che possono aiutare a ridurre l’appetito e aumentare la sazietà. Inoltre, eliminando cibi altamente processati e zuccheri aggiunti, si riducono le calorie vuote e i picchi glicemici, contribuendo al controllo del peso.

Miglioramento della salute cardiaca

La dieta Paleo può avere un impatto positivo sulla salute del cuore. Il consumo di carne magra, pesce, noci e semi fornisce grassi sani come acidi grassi omega-3, che sono noti per ridurre il rischio di malattie cardiache. Inoltre, l’eliminazione di cibi ricchi di  zuccheri può contribuire a migliorare il profilo lipidico.

Stabilizzazione dei livelli di zucchero nel sangue

La dieta Paleo promuove il consumo di alimenti a basso indice glicemico, come verdure non amidacee e frutta fresca, che possono aiutare a stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue. Questo può essere particolarmente benefico per le persone con diabete di tipo 2 o predisposizione alla resistenza insulinica.

Riduzione dell’infiammazione

La dieta Paleo tende a ridurre l’infiammazione nel corpo grazie all’eliminazione di alimenti che possono scatenare una risposta infiammatoria, come grani, latticini e zuccheri raffinati. L’infiammazione cronica è associata a una serie di condizioni mediche, quindi la riduzione di questo fattore può avere effetti positivi sulla salute generale.

Oltre ai benefici sopra menzionati, alcuni seguaci della dieta Paleo riportano miglioramenti nella digestione, nella pelle, nell’energia e nella qualità del sonno. Tuttavia, è importante notare che l’efficacia e i benefici della dieta Paleo possono variare da persona a persona, e non tutti rispondono allo stesso modo.

Le informazioni sulle diete sono fornite dalla dott.ssa Jessica Inserra. Prima di adottare qualsiasi dieta, consultare il proprio professionista di fiducia